Steve Largent, presidente y CEO de la CTIA, el grupo de la industria inalámbrica, y Gordon Smith de la Asociación Nacional de Organismos de Radiodifusión, se encontraban entre los asistentes que se reunieron ante la Cámara de Energía y Comercio Comité Subcomisión de comunicaciones, la tecnología y el Internet para discutir lo que la CTIA y de la Comisión Federal de Comunicaciones ha llamado espectro de una crisis que se avecina.

CTIA y el presidente de la FCC Julio Genachowski han dicho que encontrar un nuevo espectro, así como nuevas formas de uso del espectro existente de manera más eficiente son prioridades que deben abordarse para cumplir con la demanda creciente de nuevos servicios inalámbricos de banda ancha.

La audiencia se produce sólo semanas después de que la CTIA y los organismos de radiodifusión "presentaran observaciones a la FCC sugiriendo que algunos espectros adicionales para la banda ancha inalámbrica podría venir de la televisión abierta del espectro no utilizado. Los organismos de radiodifusión se oponen a ceder su espectro, y algunos de sus representantes dicen que no creen que hay una crisis del espectro.

"No hay escasez de espectro inalámbrico en este país", dijo John Hane, el abogado de Pillsbury Winthrop Shaw Pittman, que representa a la industria de la televisión. "Hay una gran cantidad de espectro disponibles que podrían ser utilizados de manera más eficiente. Por eso necesitamos estos proyectos de ley para hacer un inventario de lo que se está utilizando actualmente.

De hecho, la NAB y CTIA dijeron que apoyan la aprobación de la Ley de Radio Inventario del espectro, lo que requeriría la FCC y los EE.UU. Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA) hacer el inventario de espectro inalámbrico disponible en los EE.UU. También se necesitaría un informe público sobre usus del espectro por parte del gobierno y  los privados.

Smith, de NAB también dijo durante su testimonio es importante que el Congreso  sepa quienes usan el espectro para garantizar que están usandolo de manera eficiente en vez de hacerlo a favor de industria de la radiodifusión.

"NAB cree que cualquier inventario de espectro debe ser amplio", dijo en su testimonio. "Echemos un vistazo a todas las bandas y todos los servicios, incluidos los grupos del gobierno federal. Y vamos a ver cómo cada servicio está utilizando su espectro existente."

La NAB también dijo que apoya otro proyecto de ley en la Cámara, denominado Spectrum Ley  para Mejora de reubicación, que racionalizar el proceso para las agencias federales a entregar espectro no utilizadas para que pueda ser subastados al mejor postor en el sector privado.

Está claro que la CTIA y FCC están asumiendo una gran pelea con las convocatorias de la reasignación del espectro. Y Jim Cicconi, vicepresidente ejecutivo de asuntos externos y legislativos de AT & T, dijo en una entrevista el martes que admira a la FCC para tomar parte, en tal batalla.

"Ciertamente creo que no hay amenaza de crisis del espectro", dijo. "Y le doy al presidente de la FCC una gran cantidad de crédito por ser lo suficientemente valiente como para exponer el problema y buscar lo mejor para los consumidores".

Pero agregó que él también cree que el Gobierno debe mirar a todas las fuentes de espectro para la solución de este problema.

"Por eso estamos de acuerdo debe haber un inventario de espectro de hecho", dijo.

Pero los escépticos, como Hane, creen que un inventario completo mostrara en realidad que no existe crisis del espectro. Sostiene que el Congreso puede realizar una vez que evalúa los datos que no existe una verdadera crisis y que la actual asignación de espectro es suficiente para soportar el crecimiento futuro.

En concreto, dice que los operadores inalámbricos podrían hacer más con Wi-Fi y la tecnología de células femto, que aumenta las señales de radio en el interior y luego utiliza una conexión de banda ancha por cable para enviar llamadas y datos a través de una red de transportistas. Él piensa que esto podría ayudar a resolver algunos de los problemas de eficiencia que existen hoy en día en lugar de obligar a las cadenas de televisión o agencias de gobierno a renunciar a su espectro.

Sin embargo, la CTIA afirma que Wi-Fi y las células Femto no son suficientes para resolver la escasez de espectro. Largent dijo que el espectro adicional es necesaria para mantener los EE.UU. competitiva en el mercado inalámbrico. Y las compañías como AT & T, que se enfrenta actualmente a problemas de capacidad debido al uso intensivo de los servicios de datos en dispositivos como el iPhone, estan de acuerdo en que la liberación de más espectro podría ayudar a aliviar los problemas que la compañía enfrenta actualmente.

Utilizando un informe de la Unión Internacional de Telecomunicaciones, CTIA calcula que en 2015 los EE.UU. y otros países desarrollados tendrán alrededor de 1300 MHz del espectro de adaptarse a la creciente demanda de banda ancha inalámbrica. Largent dijo en su testimonio que los EE.UU. se está quedando a otras naciones en la toma de espectro adicional. Hoy, los EE.UU. tiene un poco menos de 500 MHz de espectro que está comercialmente disponible. El grupo de comercio está pidiendo a la FCC identificar a 800 MHz de espectro adicional que pueden ser reasignados para el uso de banda ancha inalámbrica.

Largent señaló que los países mucho más pequeños que los EE.UU. tienen un espectro mucho más disponible para ellos. Por ejemplo, Alemania, que tiene cerca de 107 millones de suscriptores inalámbricos, pronto tendrá cerca de 645 MHz de espectro disponible comercialmente. Y el Reino Unido, que sólo tiene unos 77 millones de suscriptores pronto tendrá 707 MHz de espectro disponible para fines comerciales.

Largent dijo que es importante que el Congreso inicie el proceso de reasignación del espectro ahora, porque se necesitan años para identificar y rematar de nuevo espectro. En las últimas dos grandes subastas de espectro de la FCC cada una tomó más de 10 años para completarse de principio a fin.

Smith NAB's advirtió a los líderes del Congreso para no actuar precipitadamente en la reasignación de espectro. No sólo podría perjudicar la television gratuita y abierta, sino que podría frenar la innovación en la mejora de la televisión digital. Los EE.UU. acaba de pasar varios años y miles de millones de dólares en la conversión a servicio de televisión digital, que utiliza el espectro de manera más eficiente y, a menudo proporciona un mejor servicio a los consumidores.

"Nuestras prioridades nacionales deben reconocer el valor que legislar sobre la radiodifusión trae a todos los estadounidenses", dijo Smith en su testimonio. "La radiodifusión y la banda ancha no son proposiciones como algunos han sugerido.

"Los proyectos de ley ante el Congreso son sólo el primer paso en lo que es probablemente sea una larga batalla para la industria inalámbrica, agencias gubernamentales y organismos de radiodifusión de televisión.

"Esto es sólo el comienzo. Así que es prematuro para CTIA empezar a hablar de reasignar el espectro cuando no  se tiene ni siquiera un inventario completo del espectro que se utiliza actualmente."