El cifrado es el proceso por medio del cual se convierte la información, mediante el uso de principios de matemáticas, de forma tal que solo el destinatario específico pueda leer dicha información después de volver a convertirla. Durante siglos se desarrollaron muchos tipos de técnicas de cifrado. Este procedimiento se llama cifrado y decodificación, y forma parte de la disciplina de la seguridad denominada criptografía.

En el año 1900 a. C., los egipcios usaban jeroglíficos no estándares para proteger un mensaje. Pero ya en el año 490 a. C., los griegos utilizaban tiras de cuero que debían envolverse alrededor de un cilindro de una longitud y un ancho específicos. El proceso de disfrazar un mensaje se denomina criptografía. Posiblemente, Julio César fue quién creó y usó el primer método de cifrado por sustitución del mundo. Al sustituir una letra por una cantidad fija, por ejemplo, "a" por "e", "b" por "f", y así sucesivamente, se crean palabras y mensajes ilegibles. El método de aplicar reglas para redactar un mensaje y crear un mensaje codificado aparte se denomina cifrado. La clave para descifrar el mensaje oculto era conocer cuál era la cantidad con la que había que sustituir las letras; hacia adelante para codificar y hacia atrás para decodificar.

Estos métodos de cifrado, a pesar de que ahora son rudimentarios, estaban a la vanguardia de la criptografía en ese tiempo, pero al igual que cualquier progreso, se pueden utilizar mejores recursos tecnológicos y conocimientos tanto para favorecer como para perjudicar a alguien. Dado que los métodos de cifrado antiguos se pueden desarticular trivialmente, es necesario que los métodos de cifrado modernos sigan evolucionando.

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FUENTE : SKYPE.COM